প্রায়ই বলা হতো যে, ক্যান্টনমেন্টে বিএনপির জন্ম। কথাটি খুব বেশি মিথ্যা নয়। সাবেক প্রেসিডেন্ট জেনারেল জিয়াউর রহমান সেনাবাহিনীর লোক হওয়ায় সামরিক বাহিনী বরাবর ছিল বিএনপির প্রতি সহানুভূতিশীল। সেনাবাহিনী থেকে অবসর নিয়ে অনেক অফিসার বিএনপিতে যোগদান করতেন। বিএনপিকে নিজেদের দল মনে করতেন। প্রতিটি নির্বাচনে বিএনপি প্রার্থী ক্যান্টনমেন্ট এলাকায় বেশি ভোট পেতেন। অস্বীকার করার জো নেই যে, সেনাবাহিনী ছিল বিএনপির শক্তির মূল উৎস।
কিন্তু নব্বই দশকের শেষদিকে দলটির প্রতি অবসরপ্রাপ্ত সামরিক অফিসারদের আকর্ষণে ভাটা পড়ে। সামরিক অফিসারদের সঙ্গে সম্পর্কের অবনতির জন্য দলের চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার চেয়ে বেশি দায়ী তারেক রহমান। দলের একসময়ের সিনিয়র যুগ্ম-মহাসচিব তারেক রহমান কখনো কাউকে সম্মান দিতেন না।
সাবেক প্রেসিডেন্ট ও সেনাবাহিনী প্রধান জেনারেল হুসাইন মোহাম্মদ এরশাদ, জেনারেল নূরুদ্দিন খান, জেনারেল মাহবুবুর রহমান, জেনারেল হাসান মশহুদ চৌধুরী, জেনারেল মইন উ আহমদ ছিলেন বিএনপিপন্থী। কিন্তু বিএনপি জেনারেল মাহবুব ছাড়া সবাইকে প্রতিপক্ষের পকেটে যেতে বাধ্য করে। তাদের শত্রুতা অর্জন করে।
২০২০ সালের নভেম্বরে কানাডা প্রবাসী অবসরপ্রাপ্ত মেজর দেলোয়ার তারেক রহমানের শিষ্টাচার বহির্ভূত আচরণ নিয়ে তাৎক্ষণিক একটি ভিডিও পোস্ট করেন। সরকার বিরোধী হিসেবে পরিচিত মেজর দেলোয়ার সিনিয়রদের সামনে হাত নেড়ে নেড়ে তারেক রহমানের কথা বলার ধরনের কঠোর সমালোচনা করেন। তিনি বলেন, মরহুম প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান শুনতেন বেশি। দীর্ঘক্ষণ শোনার পর মন্তব্য করতেন। তিনি কারো প্রতি অসম্মানজনক আচরণ করেননি। তার আচরণে বিনয় প্রকাশ পেতো। কিন্তু তারেক রহমান হলেন তার বিপরীত। নেতৃত্ব দিতে হলে বিনয়ী হতে হবে। শিষ্টাচার শিখতে হবে। আমাদের দেশে নেতৃত্ব গঠনে কোনো প্রশিক্ষণ দেয়া হয় না। কিন্তু বিদেশে এ ব্যবস্থা আছে।
আমি মেজর দেলোয়ারের এ গঠনমূলক সমালোচনার সঙ্গে সম্পূর্ণ একমত। তারেক রহমানের পক্ষে বললে মেজর দেলোয়ারের বক্তব্য পরিস্থিতির সঙ্গে মানানসই হতো। হয়তো তিনি বিএনপির রাজনীতিতে বিশ্বাসীদের কাছে আরো প্রিয় হতে পারতেন। কিন্তু তিনি সত্যের পথে হেঁটেছেন। আমাদের সমাজে এ ধরনের লোকের খুবই অভাব। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের মরহুম ভিসি অধ্যাপক ড. এমাজউদ্দিন আহমদ বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার সঙ্গে সাক্ষাৎ করে তারেক রহমানকে সংশোধনের পরামর্শ দিয়েছিলেন। কিন্তু কোনো সুফল পাননি। উল্টো বেগম খালেদা জিয়া তার প্রতি রুষ্ট হন। সেদিন থেকে তারেক রহমানকে সুপথে আনার চেষ্টা পরিত্যক্ত হয়।

জেনারেল এরশাদ
১৯৮১ সালে বিচারপতি সাত্তারকে হটিয়ে এরশাদের ক্ষমতা দখল গ্রহণযোগ্য না হলেও তিনি বাংলাদেশি জাতীয়তাবাদে বিশ্বাস করতেন। ‘জয় বাংলা’ শ্লোগানের ঘোরতর বিরোধিতা করতেন। নীতির এত কাছাকাছি হওয়া সত্ত্বেও বিএনপি বার বার তাকে প্রত্যাখ্যান করেছে। জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান জেনারেল এরশাদ ২০০১ সালের পহেলা অক্টোবর নির্বাচনের মাত্র কয়েকদিন আগে আকস্মিকভাবে চারদলীয় জোট ত্যাগ করেন। তিনি ছিলেন চারদলীয় জোট গঠনের উদ্যোক্তা। ২০০৬ সালের শেষ দিকে এরশাদ চারদলীয় জোটে যোগদানের ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন। মনে হচ্ছিল চারদলীয় জোটে তার যোগদান নিশ্চিত। কিন্তু কেন তিনি নিকটবর্তী হয়েও ফিরে গেলেন সে কথা মৃত্যুর আগে বলে গিয়েছেন। জেনারেল এরশাদ আজ আমাদের মাঝে নেই। কিন্তু তার বেদনাবিধুর উক্তি এখনো আমার স্মরণে আছে। চারদলীয় জোটে এরশাদের যোগদান নিয়ে আলোচনা শুরু হয়। কিন্তু ৬০টি আসন দাবি করলে এক পর্যায়ে তারেক রহমান ফোনে তাকে জানিয়ে দেন, Uncle we do not need you. You need not come tomorrow. চাচা আপনাকে প্রয়োজন নেই। আপনি আগামীকাল আসবেন না। অসম্মানের মুখোমুখি হয়ে জেনারেল এরশাদ ২০০৬ সালের ৬ নভেম্বর এককভাবে পরবর্তী নির্বাচনে সব আসনে প্রার্থী দেয়ার ঘোষণা দেন। একইসঙ্গে তিনি চারদলীয় জোটে যোগদানে তার ইতিপূর্বের সিদ্ধান্তকে ভুল বলে আখ্যায়িত করেন। বিএনপির সিনিয়র যুগ্ম-মহাসচিব তারেক রহমান ও স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী লুৎফুজ্জামান বাবর ফাইলপত্র নিয়ে গুলশানে এরশাদের বাসভবন প্রেসিডেন্ট পার্কে তার সঙ্গে দেখা করেন। এ সাক্ষাতের পর এরশাদ তিনটি মামলা থেকে খালাস পেয়ে যান। ২০০৭ সালের ২২ জানুয়ারি নির্ধারিত জাতীয় সংসদ নির্বাচন বাতিলের মূলে ছিল পাঁচটি আসনে এরশাদের মনোনয়নপত্র বাতিল। এরশাদ মহাজোটের পরিবর্তে চারদলীয় জোটে যোগ দিলে তার মনোনয়নপত্র বাতিল হতো না। নিঃসন্দেহে তিনি নির্বাচন করতে পারতেন। নি¤œ আদালতে দেয়া সাজা থেকেও রেহাই পেতে পারতেন। ১৪-দলীয় জোটের প্রতি ঝুঁকে পড়ায় তার ভাগ্য বিপর্যয় ঘটে। এরশাদের মামলা তুলে নেয়ায় ধারণা করা হচ্ছিল যে, চারদলীয় জোটে যোগদানের পূর্বশর্ত হিসেবে তার মামলাগুলো প্রত্যাহার করা হয়েছে। কারাগারে যাবার ভয়ে এরশাদ আত্মগোপনে চলে যান। গোপন আশ্রয়স্থল থেকে বের হয়ে ১৮ ডিসেম্বর তিনি সোজা পল্টন ময়দানে ১৪-দলের মহাসমাবেশে যোগ দেন। সমাবেশে তিনি জ্বালাময়ী ভাষণ দেন এবং অতীত ভুলক্রটির জন্য জাতির কাছে ক্ষমা চান। তার উপস্থিতিতে উৎসাহিত হয়ে বর্তমান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা মহাজোট গঠনের ঘোষণা দেন। সেদিন থেকে ১৪-দল মহাজোটে একাকার হয়ে যায় এবং এরশাদ হন এ জোটের অংশীদার।

জেনারেল নূরুদ্দিন
জেনারেল নূরুদ্দিন সারাজীবন জেনারেল জিয়াকে শ্রদ্ধা করতেন। এখনো করেন। কিন্তু তিনি তারেক রহমানের নাম শুনতে পারেন না। নিশ্চয়ই তার কোনো কারণ আছে। অন্যদিকে তিনি জীবদ্দশায় জেনারেল জিয়াকে ছায়ার মতো অনুসরণ করতেন। জিয়ার আমলে তিনি জিওসি ও সিজিএস পদে নিয়োগ পান। ১৯৮৯ সালে তিনি সেনাবাহিনী প্রধান পদে নিযুক্তি লাভ করেন। বিএনপি গঠনে তার অবদান আছে। ১৯৭৮ সালে জাতীয় সংসদ নির্বাচনে নরসিংদী-৪ আসন থেকে মনোনয়ন পাওয়ার কথা ছিল মনোহরদী বিএনপির আহবায়ক কফিলউদ্দিন মোখতারের। বঙ্গভবনের বাইরে কফিলউদ্দিন মোখতারের সমর্থকরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল। কিন্তু সবাইকে বিস্মিত করে দিয়ে মনোনয়ন দেয়া হয় জেনারেল নূরুদ্দিনের চাচাতো ভাই আফাজউদ্দিন খানকে। মনোনয়ন বঞ্চিত হয়ে কফিলউদ্দিন মোখতার ভীষণ আহত হন এবং তার কপাল পোড়ার জন্য জেনারেল নূরুদ্দিনকে দোষারোপ করতেন।
১৯৯৪ সালে সেনাবাহিনী প্রধান হিসেবে জেনারেল নূরুদ্দিনের মেয়াদ শেষ হয়ে যায়। তার চাকরির মেয়াদ এক বছর বৃদ্ধির জন্য তাকে আবেদন করতে বলা হয়। তিনি আশাবাদী ছিলেন যে, তার চাকরির মেয়াদ বৃদ্ধি করা হবে। কিন্তু ১৯৯৪ সালের ২৭ সেপ্টেম্বর তার চাকরির মেয়াদ বৃদ্ধি না করে ডিজিএফআই প্রধান মেজর জেনারেল এএসএস নাসিমকে সেনাপ্রধান হিসেবে নিয়োগ দেয়া হয়। বিদায়ের আগে সেনাপ্রধান সাধারণত ক্যান্টনমেন্টগুলোতে দরবারে মিলিত হন। সময় ফুরিয়ে যাওয়ায় উর্দি খুুলে জেনারেল নূরুদ্দিনকে দরবারে মিলিত হতে হয়। জেনারেল নূরুদ্দিন এলপিআরে চলে যান। বিএনপি হাইকমান্ডের সঙ্গে দলে যোগদান এবং পরবর্তী জাতীয় নির্বাচনে তাকে মনোনয়ন দেয়া নিয়ে আলোচনা হয়। জেনারেল নূরুদ্দিন নরসিংদী-৪ আসন থেকে মনোনয়ন দাবি করছিলেন। কিন্তু তাকে ঢাকা-৯ আসন থেকে মনোনয়ন দেয়ার প্রস্তাব করা হয়। নরসিংদী-৪ আসন থেকে মনোনয়ন দেয়া হয় সরদার শাখাওয়াৎ হোসেন বকুলকে। জেনারেল নূরুদ্দিন তার নিজস্ব আসনে মনোনয়ন না পাওয়ায় ব্যথিত হন এবং শেষ ঠিকানা হিসেবে আওয়ামী লীগে যোগদান করেন। আওয়ামী লীগে তিনি ছিলেন বেমানান। তার মন মেজাজ ও চরিত্রের সঙ্গে আওয়ামী লীগের কোনো মিল ছিল না। তিনি আগাগোড়া ছিলেন ইসলামীমনা। তিনি যোগদান করায় আওয়ামী লীগের ভাবমূর্তি উজ্জ্বল হয় এবং তাদের ইসলাম বিরোধী বদনাম চাপা পড়ে যায়। ১৯৯৬ সালে ২১ বছর পর আওয়ামী লীগ ক্ষমতার মুখ দেখে। চুলচেরা বিশ্লেষণ করলে দেখা যাবে যে, নির্বাচনে আওয়ামী লীগের বিজয়ের অন্যতম অনুঘটক ছিল জেনারেল নূরুদ্দিনের এ দলে যোগদান। মেজর জেনারেল নাসিমকে সেনাপ্রধান হিসেবে নিয়োগ এবং নরসিংদী-৪ আসনে সরদার শাখাওয়াৎ হোসেন বকুলকে মনোনয়ন দানে বিএনপির সিদ্ধান্ত ভুল প্রমাণিত হয়। ১৯৯৬ সালের ২০ মে জেনারেল নাসিম ব্যর্থ অভ্যুত্থান ঘটান এবং জরুরি অবস্থার সময় সরদার শাখাওয়াৎ হোসেন বকুল দলের মহাসচিব আবদুল মান্নান ভূঁইয়ার নেতৃত্বে সংস্কারবাদীদের খাতায় নাম লেখান। কিন্তু ১৯৯০ সালে দেশে গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের নায়ক জেনারেল নূরুদ্দিনের বিএনপিতে ঠাঁই হয়নি।

জেনারেল মাহবুবুর রহমান
১৯৯৬ সালে দেশের এক ক্রান্তিকালে লেফটেন্যান্ট জেনারেল মাহবুবুর রহমান সেনাপ্রধান পদে নিযুক্তি পেয়েছিলেন। জেনারেল এএসএম নাসিমকে সেনাপ্রধানের পদ থেকে রাষ্ট্রপতি অব্যাহতি দেয়ার পর সেনাপ্রধানের দায়িত্ব দেয়া হয় তাকে। সেনাবাহিনীত তিনি শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনেন। ১৯৯৬ সালের নির্বাচনে আওয়ামী লীগ বিজয়ী হলেও তাকে সেনাপ্রধানের দায়িত্বে বহাল রাখা হয়। অবসরে যাবার পর তিনি বিএনপিতে যোগ দেন। ২০০১ সালে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। বিএনপির সর্বোচ্চ সংস্থা স্ট্যান্ডিং কমিটির সদস্য হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন। ২০০৭ সালে ওয়ান ইলেভেন এলে তিনি সংস্কারপন্থী হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেন। ২০০৭ সালের জুনে এক সংবাদ সম্মেলনে বেগম জিয়াকে দলীয় প্রধানের পদ ছাড়তে বলেন। তার কিছুদিন পরই প্রেসিডেন্ট জিয়ার কবরের কাছে যুবদল কর্মীদের হাতে তিনি লাঞ্ছিত হন। সে সময় বিএনপিতে থেকেও নিষ্ক্রিয় ছিলেন। পরে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের অনুরোধে আবার রাজনীতিতে সক্রিয় হন। বিএনপির বিভিন্ন অনুষ্ঠানে তার সরব উপস্থিতি লক্ষ্য করা গিয়েছিল। রাজনীতির বাইরে সেনাবাহিনীর অনুষ্ঠান ও রাষ্ট্রীয় অনুষ্ঠানে তিনি অংশগ্রহন করতেন। কয়েক বছর ধরে বেগম খালেদা জিয়া সশস্ত্র বাহিনী দিবসের অনুষ্ঠানে যাননি। ২০১৬ সালে বেগম জিয়ার পক্ষ থেকে শিমুল বিশ্বাস জেনারেল মাহবুবকে সশস্ত্র বাহিনীর অনুষ্ঠানে যোগদানে বিরত থাকার অনুরোধ করেন। উত্তরে জেনারেল মাহবুব স্পষ্ট করে বলেন, সেনাবাহিনীর সাবেক সদস্য হিসেবে এসব অনুষ্ঠানে যাওয়া তার কর্তব্য। সর্বশেষ ২০১৭ সালের এপ্রিলে বিএনপির এক অনুষ্ঠানে বেগম জিয়া তাকে প্রকাশ্যে ভর্ৎসনা করেন। জেনারেল মাহবুবকে উদ্দেশ করে তিনি বলেন, দলে কিছু এজেন্ট আছে যারা দলের ক্ষতি করতে চায়। তারপর আর বেগম জিয়ার সঙ্গে দেখা সাক্ষাৎ নেই তার। দলের ক্ষুদে নেতারা তাকে নিয়ে টিপ্পনি কাটতেন। এখন তার বয়স হয়েছে। এসবে তিনি খুব কষ্ট পান। নিকটজনদের বলেছেন, রাজনীতি এখন ভদ্রলোকের কাজ নয়।
২০১৭ সালের ১৯ জুলাই বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য জেনারেল মাহবুবুর রহমান বলেন, তিনি তিনবার চেয়ারপাসন বেগম খালেদা জিয়ার সাক্ষাৎ চান। দলীয় কার্যালয়ে গেছেন। বেগম জিয়ার বাসভবনেও গিয়েছেন। চেয়ারপারসনের ব্যক্তিগত সহকারীকে ফোন করে অনুরোধ করেছেন ফোনটা ম্যাডামকে দেয়ার জন্য। কিন্তু ওপ্রান্ত থেকে ফোন কেটে দেয়া হয়। দলের কোনো বিষয়ে তার মতামত নেয়া হয় না। অপমানে ও গ্লানিতে দল থেকে সরে যাবার সিদ্ধান্ত নেন। ঘনিষ্ঠদের বলেছেন, বিএনপি করার চেয়ে বাড়ির চাকর হওয়াও সম্মানের। জেনারেল মাহবুবুর রহমান বিএনপির কর্মকা- থেকে নিজেকে গুটিয়ে নিয়েছেন। আনুষ্ঠানিকভাবে তিনি পদত্যাগ করেননি। তবে তাকে দলের কোনো কর্মকা-ে দেখা যায়নি।

জেনারেল মঈন উ আহমেদ
জেনারেল মঈন উ আহমেদ হলেন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার ছোট ভাই অবসরপ্রাপ্ত মেজর সাঈদ ইস্কান্দারের কোর্সমেট। উচ্চতায় ঘাটতি থাকলেও এ পরিচয়ের পাশাপাশি ফেনীর বাসিন্দা হিসেবে বাড়তি পরিচয় তাকে সেনাপ্রধান হতে সহায়তা করে। জেনারেল মইন হলেন ১/১১-এর প্রধান কুশীলব। বিএনপির দৃষ্টিতে তার অনেক দোষ আছে। তবে তার কাছেও বিএনপি নির্দোষ ছিল না। কিছু অব্যক্ত যন্ত্রণা তাকে কঠোর সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করে।
জেনারেল মঈন বলেন, সাভারে ৯ম পদাতিক ডিভিশনের জিওসি মেজর জেনারেল মাসুদউদ্দিন চৌধুরী দেশের অবস্থা এবং রাজনৈতিক পরিস্থিতি নিয়ে খুবই উদ্বেগ প্রকাশ করতেন। আমি তাদের বুঝাতাম রাষ্ট্র পরিচালনায় সেনাবাহিনীর অংশগ্রহণের কোনো সুযোগ নেই। ২০০৭ সালের ১১ জানুয়ারি সেনাপ্রধান জেনারেল মইন উ আহমেদের লিখিত নির্দেশে মেজর জেনারেল মাসুদ সাভার সেনানিবাস থেকে ট্যাঙ্কসহ ভারি অস্ত্র নিয়ে বিকালে বঙ্গভবনে হাজির হন। আরো কয়েকটি ট্যাঙ্ক পাঠান রেডিও এবং টিভি কেন্দ্রে। রাষ্ট্রপতির সামরিক সচিব মেজর জেনারেল আমিনুল করিম ও এসএসএফ ডিজি মেজর জেনারেল সৈয়দ ফাতেমী আহমেদ রুমীর সহযোগিতায় কোনো প্রতিরোধ ছাড়াই সশস্ত্র সৈন্যসহ সেনাপ্রধান জেনারেল মইন বঙ্গভবনে প্রবেশ করেন। রাষ্ট্রপতির নিরাপত্তা রক্ষার দায়িত্বে নিয়োজিত এসএসএফের সহযোগিতায় জেনারেল মইন রাষ্ট্রপতির কক্ষে প্রবেশ করেন। একপর্যায়ে মইন প্রধান উপদেষ্টার পদ থেকে ইস্তফাদানে রাষ্ট্রপতিকে চাপ দেন। মইনের চাপের মুখেও রাষ্ট্রপতি ড. ইয়াজউদ্দিন আহমেদ সই করতে বিলম্ব করছিলেন। তিনি জেনারেল মাসুদউদ্দিন চৌধুরীর জন্য অপেক্ষা করছিলেন। এসময় বঙ্গভবনের চারপাশে সৈন্য ও ট্যাঙ্ক মোতায়েন করে মেজর জেনারেল মাসুদ প্রায় এক ঘণ্টা পর রাষ্ট্রপতির কক্ষে হাজির হন। রাষ্ট্রপতি আশান্বিত হয়ে উঠেন। কিন্তু রাষ্ট্রপতিকে হতাশ করে মেজর জেনারেল মাসুদ সেনাপ্রধান মইনের সুরে সুর মিলিয়ে রাষ্ট্রপতিকে স্বাক্ষর করতে বলেন। উপায়ান্তর না দেখে রাষ্ট্রপতি ইয়াজউদ্দিন আহমেদ জরুরি অবস্থা ঘোষণার বিবৃতিতে সই দিতে বাধ্য হন।

জেনারেল মাসুদউদ্দিন চৌধুরী
লেফটেন্যান্ট জেনারেল মাসুদউদ্দিন চৌধুরী হলেন ওয়ান ইলেভেনের আরেক কুশীলব। জিয়া পরিবারের ঘনিষ্ঠ আত্মীয় হলেও তিনি তারেক রহমানের কাছে অপমানিত হয়ে বিএনপির শত্রুতে পরিণত হন। মাসুদউদ্দিন চৌধুরী ছিলেন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার ছোট ভাই অবসরপ্রাপ্ত মেজর সাঈদ ইস্কান্দারের আপন ভায়রা। তিনি সাঈদ ইস্কান্দারের শ্যালিকা জেসমিনকে বিয়ে করেন। কেবল আত্মীয়তার সুবাদে ২০০৫ সালে মেজর জেনারেল মাসুদকে নবম পদাতিক ডিভিশনের জিওসি পদে নিয়োগ দেয়া হয়। ঢাকা ডিভিশন নামে খ্যাত এ পদাতিক ডিভিশন জরুরি পরিস্থিতিতে বঙ্গভবন, প্রধানমন্ত্রীর অফিস, বাসভবন, সচিবালয়, জিয়া আন্তর্জাতিক বিমান বন্দর, বিদ্যুৎ কেন্দ্র, রেডিও-টিভি সেন্টারসহ সকল গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনার নিরাপত্তা দিয়ে থাকে। অতীতে বাংলাদেশে সংঘটিত সকল সামরিক অভ্যুত্থানে এ ডিভিশন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। নবম পদাতিক ডিভিশনের এ গুরুত্বের কথা বিবেচনা করে প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া মেজর জেনারেল মাসুদকে বিশ্বস্ত মনে করে এ ডিভিশনের জিওসি হিসেবে নিয়োগ দেন। এ পরিচয় চারদলীয় জোট সরকারের আমলে তার দ্রুত পদোন্নতি ও গুরুত্বপূর্ণ পদে পদায়নে সহায়ক হয়। ১/১১-এর পর মেজর জেনারেল মাসুদউদ্দিন লেফটেন্যান্ট জেনারেল হিসেবে পদোন্নতি পান। গুরুতর অপরাধ দমন সংক্রান্ত জাতীয় সমন্বয় কমিটির প্রধান সমন্বয়ক হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন তিনি। তবে জরুরি অবস্থার শেষ দিকে ২০০৮ সালের ২ জুন সশস্ত্র বাহিনীর প্রিন্সিপাল স্টাফ অফিসার থেকে সরিয়ে তাকে ন্যাশনাল ডিফেন্স কলেজে বদলি করা হয়। এক সপ্তাহের মধ্যে দ্বিতীয়বার বদলি করে তার চাকরি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে ন্যস্ত করা হয়। তারপর তিনি অস্ট্রেলিয়ায় হাইকমিশনার হিসেবে নিয়োগ পান।

২০০৬ সালের শেষের দিকে বেগম জিয়ার সঙ্গে দেখা করে জেনারেল মাসুদ সংসদ নির্বাচন পিছিয়ে দিয়ে সেনাবাহিনীর হাতে দেশ পরিচালনার দায়িত্ব তুলে দেয়ার প্রস্তাব দেন। সেখানে তারেক রহমানও উপস্থিত ছিলেন। এ নিয়ে তারেক রহমান মাসুদের সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করেন। এছাড়া জেনারেল মাসুদের মেয়ের বিয়ের দাওয়াত দেয়ার জন্য তারেক রহমানের সঙ্গে হাওয়া ভবনে দেখা করতে যান। সেখানে তারেক রহমানের সহকারী অপু মেজর জেনারেল মাসুদকে দেখা করার অনুমতি দেননি এবং তারেক রহমানকে মামা না বলে ‘স্যার’ বলে সম্বোধন করার পরামর্শ দেন।
২০০৭ সালের ৭ মার্চ তারেক রহমানকে আটক করার পেছনে জেনারেল মাসুদের ভূমিকা ছিল। ইন্টারোগেশন সেলে জেনারেল মাসুদের উপস্থিতিতে নির্যাতনের পরে তারেক রহমানের মুখের কালো কাপড় খুলে মাসুদ সদম্ভে উপহাস করেন। খালেদা জিয়ার পরিবারের পক্ষ থেকে অভিযোগ করা হয় যে, মাসুদউদ্দিন চৌধুরীর উপস্থিতিতে তারেক রহমানের ওপর নির্যাতন চালানো হয়।
মাসুদউদ্দিন চৌধুরী আওয়ামী লীগের মনোনয়ন ফরম কিনে জমাও দিয়েছিলেন। পরে আওয়ামী লীগের উচ্চপর্যায়ের পরামর্শ অনুযায়ী জাতীয় পার্টিতে যোগ দেন এবং রাতারাতি দলটির সভাপতিম-লীর সদস্য পদ পান। দলীয় প্রধান মরহুম প্রেসিডেন্ট এইচএম এরশাদ মাসুদউদ্দিন চৌধুরীকে জাতীয় পার্টির সভাপতিম-লীর সদস্য হিসেবে নিয়োগ দেন। একই সঙ্গে তিনি তাকে তার প্রতিরক্ষা বিষয়ক উপদেষ্টার দায়িত্বও দেন।
আজ যদি জেনারেল নূরুদ্দিন, জেনারেল মাহবুব, জেনারেল হাসান মশহুদ চৌধুরী, জেনারেল মইন উ আহমদ, মেজর জেনারেল এমএ মতিন, মেজর জেনারেল মাসুদউদ্দিন চৌধুরী এবং ব্রিগেডিয়ার আমিন বিএনপিতে থাকতেন অথবা বিএনপি করতেন তাহলে দলটির এ পরিণতি হতো কিনা সন্দেহ।
(লেখাটি আমার ‘জাতীয় ও বহির্বিশ্ব’ থেকে নেয়া। বইটি প্রকাশ করবে আফসার ব্রাদার্স)।