কৃষি ও কৃষকদের উন্নয়নে সরকার সারাদেশের নদীগুলোর খনন কাজ শুরু করছে। এরই অংশ হিসেবে দিনাজপুরের বেশকিছু নদীতেও ইতিমধ্যেই শুরু হয়েছে নদী খনন কার্য্যক্রম। ফলে নদীর খনন কাজে দু‘ধারের জমির আবাদ নষ্ট ও কৃষকের জমি দখল করে বালুর স্তুপ করায় ক্ষতিগ্রস্থ হচ্ছে কৃষকরা।

দিনাজপুর পানি উন্নয়ন বোর্ডের অধীনে সদর উপজেলার নদীগুলোর খনন কাজ প্রায় শেষের দিকে। কিন্তু খনন করার সময় গর্ভেশ্বরী নদীর উভয় ধারে কৃষি জমির ব্যাপক ক্ষতিসাধন করা হয়েছে, অভিযোগ স্থানীয় কৃষকদের। সদর উপজেলার সুন্দরবন ইউনিয়নের ভুক্তভোগী কৃষকেরা ফসল নষ্ট করাসহ রেকর্ড ও দলিলিও সম্পত্তি হতে কৃষকদের বেদখল করায় ক্ষতিপূরণের দাবি জানিয়ে জেলা প্রশাসক বরাবর একটি আবেদনও করেছেন তারা।

তবে সচেতন মহল বলছেন, আমাদের জীবদ্দশায় নদীখননের মতো উন্নয়ন কার্যক্রম পাইনি। যা বর্তমান আওয়ামী সরকার করছে। এজন্য তারা বঙ্গবন্ধু কন্যা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রতি কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন করেছেন। তারা বলেন, একসময় এই নদীগুলো দিয়ে বড় বড় জাহাজ চলাচল করতো। সারাবছর থৈ থৈ পানি লেগে থাকতো নদীগুলোয়। কালের বিবর্তনে পলি জমে নদীগুলো শুকিয়ে যায়। হারিয়ে যাচ্ছে চিরচেনা দেশীয় মাছ। বন্যার কবলে পড়তে হচ্ছে বছরের পর বছর। শুষ্ককালে জমিতে পানি দিতে পাওয়া যায় না নদীর পানি। ডিপটিউবওয়েলের মাধ্যমে সেচ দিতে হয়। তাই এই নদীগুলো খনন সম্পন্ন হলে নদী ফিরে পাবে তার নাব্যতা। কৃষকের মুখে ফুটবে হাসি আর আমরা পাবো পাতে দেশি মাছ। সচেতন মহল সরকারের পাশাপাশি দিনাজপুর পানি উন্নয়ন বোর্ডের প্রতিও কৃতজ্ঞতা জানায় সাফল্যের সাথে উন্নয়ন কার্যক্রম বাস্তবায়নে ভুমিকা রাখায়।

কৃষকদের অবিযোগের ভিত্তিতে সরেজমিনে কালিকাপুর গ্রামে গেলে ক্ষতিগ্রস্থ কৃষকেরা জানান, আমরা সদর উপজেলার সুন্দরবন ইউনিয়নের স্থায়ী বাসিন্দা। পেশায় কৃষক আর জীবিকার একমাত্র উৎস কৃষি। আমরা বর্তমান কৃষিবান্ধব সরকারের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাই, মরা নদীগুলো খনন করে তিনি জীবিত করে তুলছেন। আমাদের কৃষিকাজে সার্বক্ষণিক পানির ব্যবস্থা করছেন।

স্থানীয় কৃষকেরা আরও জানান, একটি ভালো কাজ করতে গেলে কিছু সমস্যায় পড়তে হয়। সমস্যাটা হলো, গর্ভেশ্বরী নদীর উভয় ধারে আমাদের আবাদি জমি আছে। নদীটি খনন করার সময় আমাদের জমিতে থাকা ফসল নষ্ট করা হয়। সাথে রেকর্ডভুক্ত ও দলিলিও সম্পত্তি থেকে কৃষকদের বেদখল করা হয়। অবশিষ্ট যে জমিটুকু ছিল তাতে বালুর স্তুপ করে রাখা হয়েছে। এতে চাষাবাদ সম্পূর্ণরূপে বন্ধ হয়ে রয়েছে বলে জানান ক্ষতিগ্রস্থরা।

সুন্দরবন ইউনিয়নের কালিকাপুর গ্রামের কৃষক ডা. আব্দুস সোবহান জানান, গর্ভেশ্বরী নদীর খনন করার সময় নকশা মানা হয় নাই। আবার নতুনভাবে খাল খনন করা হলেও কৃষকের জমি অধিগ্রহণ করা হয় নাই। এক্ষেত্রে ক্ষতির পরিমাণ নির্ধারণ করা হয়নি, এমনকি ক্ষতিপুরও দেওয়া হয়নি। আর তাই জমিতে ফসল আবাদে অতিদ্রুত বালু আর মাটিগুলো সরানোর ব্যবস্থা করুন নইলে আমাদের দায়িত্ব দেন, আমরা তা সরিয়ে ফেলি। নতুবা ক্ষতিপুরণের ব্যবস্থা করে দেন বলে জানান তিনি।

এছাড়াও ক্ষতিগ্রস্থ কৃষক বীরমুক্তিযোদ্ধা আবুল হোসেন, নুর মোহাম্মদ প্রামাণিক, আতাউর রহমান, রাহিলা খাতুন, খতিব মুন্সি, হোসেন আলীসহ অনেকে জানান, আমরা সাধারণ কৃষক, কৃষি ও কৃষকবান্ধব বর্তমান সরকারের উন্নয়ন কার্যক্রমের কোন দ্বিমত পোষণ করছি না। আমরা যে ফসল ও জমি হারিয়ে অপূরণীয় ক্ষতির সম্মুখিন হয়েছি, এতে চরম হতাশায় ভুগছি।

এ বিষয়ে দিনাজপুর পানি উন্নয়ন বোর্ডের উপ বিভাগীয় প্রকৌশলী মো. শরিফুল ইসলাম জানান, দিনাজপুর পানি উন্নয়ন বোর্ডের অধীনে ১৮ কোটি টাকার প্রায় সাড়ে ১৮ কিলোমিটার নদীপথে সরকারের উন্নয়ন কার্যক্রম চলমান রয়েছে। প্রায় ৭০ শতাংশ কাজ শেষ হয়েছে। ক্ষতিগ্রস্থ কৃষকদের ক্ষতিপূরণ দাবির প্রেক্ষিতে তিনি বলেন, কৃষকদের সুবিধার্থেই সার্বক্ষণিক পানির ব্যবস্থা রাখতে বর্তমান সরকার নদীপথ খনন কার্যক্রম চালাচ্ছে। এই খননকাজে ক্ষতিগ্রস্থ কৃষকদের ক্ষতিপুরণ প্রদানের জন্য ইতিমধ্যে সংশ্লিষ্ট ঠিকাদার প্রতিষ্ঠানকে অবগত করা হয়েছে বলে জানান তিনি।

সদর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মর্তুজা আল-মুঈদ জানান, সরকারিভাবে ক্ষতিগ্রস্থ কৃষকদের ক্ষতিপুরণের কোন নির্দেশনা দেয়া নেই। তবে আসল ক্ষতিগ্রস্থদের হিসাবের আওতায় এনে ঠিকাদারের মাধ্যমে কিছু ক্ষতিপুরণ দেয়া যেতে পারে বলে জানান তিনি।